حين تشم عطراً لأول مرة فأنت تشم جزءاً منه فقط، فالعطر يتكشف على ثلاث مراحل خلال ساعات.
الافتتاحية
أول ما تشمه، وتدوم ربع ساعة تقريباً، وغالباً من الحمضيات والأعشاب الخفيفة.
القلب
تظهر بعد أن تخفت الافتتاحية، وتدوم ساعات، وفيها الورد والزهور والتوابل.
القاعدة
ما يبقى في آخر اليوم، كالعود والعنبر والمسك والصندل، وهي التي تحدد ثبات العطر.
